Rõ ràng là nếu lượng khí thải carbon được giảm, một kết hợp tăng sản phẩm từ năng lượng tái tạo và giảm tiêu thụ năng lượng nói chung và các nhiên liệu hóa thạch nói riêng sẽ rất cần thiết.[98] Mặt khác, Gordon Brown,Bộ trưởng Tài chính của Anh sau này, công bố vào tháng 10 năm 2006 rằng trong vòng một thập kỷ tới tất cả những ngôi nhà mới sẽ phải được "không còn carbon".[99] Một loạt các tùy chọn khác tồn tại, hầu hết trong số đó có thể ảnh hưởng đến phát triển công nghệ tái tạo ngay cả khi chúng không tự sản xuất năng lượng từ các nguồn tái tạo.

Các tùy chọn năng lượng tái tạo

Nhiều ý kiến ​​khác cho năng lượng tái tạo giai đoạn đầu phát triển, chẳng hạn như chuyển đổi nhiệt năng đại dương, làm mát hồ nước sâu, và năng lượng xanh, đã ít nhận được sự quan tâm ở Scotland, có lẽ bởi vì tiềm năng như vậy là đáng kể cho công nghệ ít đầu cơ.

Carbon offsetting bao gồm bồi thường của cá nhân, tổ chức cho việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch bằng cách tạo các khoản thanh toán cho các dự án nhằm mục đích trung hòa tác động của các khí thải carbon. Mặc dù ý tưởng này đã trở thành thời thượng, các lý thuyết đã nhận được những lời chỉ trích nghiêm trọng về sự chậm trễ.[100][101]

Tuy nhiên, một lựa chọn đáng tin cậy là có thể trồng cây trong vùng sinh học địa phương và duy trì rừng trên cơ sở lâu dài, do đó giảm cacbon được sản xuất bởi đốt nhiên liệu hóa thạch. Trong điều kiện đang phát triển của Anh phương pháp này có thể bù đắp cho cacbon tại một tỷ lệ là 200 tấn/ km vuông (0,89 tấn / mẫu Anh) được trồng trong khoảng thời gian 100 năm. Do đó, một rừng trồng 4 kilômét vuông (988 mẫu Anh) có thể hấp thụ về 200 tấn carbon trong hơn 25 năm.[102] Điều này tương đương với 10.000 tấn khí carbon dioxide.[103] Các điểm yếu của phương pháp này bao gồm sự không chắc chắn về việc liệu gieo trồng có thể diễn ra thường xuyên và ai sẽ đảm bảo điều đó trong tương lai. Tuy nhiên,có thể có độ tin tưởng lớn hơn trong 1 dự án khả quan gần đây hơn là một dự án xa xôi.

Những thách thức và cơ hội của các năng lượng không tái tạo

Các công nghệ sau đây là biện pháp giảm tác động của khí thải carbon và là một khía cạnh quan trọng của các cuộc tranh luận về năng lượng ở Scotland và được bao gồm đầy đủ ở đây cho. Hiệu lực của chúng có khả năng ảnh hưởng đến định hướng tương lai của năng lượng tái tạo thương mại, nhưng chúng không phải là hình thức tự sản xuất năng lượng tái tạo.

Carbon cô lập: Còn được gọi là thu và lưu trữ cacbon, công nghệ này liên quan đến việc lưu trữ khí carbon dioxide (CO2), một sản phẩm của quá trình công nghiệp qua sự bơm của nó vào các mỏ dầu. Nó không phải là một hình thức sản xuất năng lượng tái tạo, nhưng nó có thể là một cách để làm giảm đáng kể ảnh hưởng của nhiên liệu hóa thạch trong khi năng lượng tái tạo được thương mại hóa. Nó cũng có thể là một bước trung gian hướng tới một 'nền kinh tế hydro' (xem bên dưới), trong đó hoặc có thể cho phép phát triển tái tạo hơn nữa hoặc có thể hình dung ra cạnh tranh với nó. Các công nghệ này đã được đi tiên phong thành công tại Na Uy[104] nhưng vẫn còn là một khái niệm chưa được thử nghiệm.

Công nghệ 'than sạch': Nó đã được dự tính sẽ là năm 2020-2025 trước khi bất kỳ nhà máy điện than sạch quy mô thương mại(nhà máy điện đốt than với thu và cô lập cacbon) được áp dụng rộng rãi.[105] Hơn nữa, một số đã chỉ trích phương thức than sạch.[106] và đó là phương thức tốt nhất giảm dần lượng khí thải carbon. Nó không phải là một hình thức sản xuất năng lượng tái tạo, mặc dù như cô lập cácbon cung cấp một thách thức thương mại đáng kể để phát triển năng lượng tái tạo.[107][108] Trong năm 2009 một giấy phép để thử nghiệm công nghệ than gassification dưới lòng đất tại Fife được cấp cho Thornton New Energy.[109] However, a plan to build a new "clean coal" power station at Hunterston collapsed in 2009 after financial backing was withdrawn.[110]

Năng lượng hạt nhân: Năng lượng tái tạo là một khái niệm thường không bao gồm năng lượng hạt nhân[111][112] mặc dù quan điểm này đã bị phản đối.[113][114]

Sự đốt cháy: Có một nhà máy đốt chất thải thành năng lượng thành công tại Lerwick ở Shetland đã đốt cháy 22.000 tấn chất thải mỗi năm và cung cấp để sưởi ấm hơn 600 người dùng.[115] Mặc dù các nhà máy như vậy tạo ra khí thải carbon thông qua các quá trình cháy của vật liệu sinh học và chất thải nhựa (nguồn gốc từ nhiên liệu hóa thạch), họ cũng làm giảm thiệt hại cho khí quyển từ việc tạo ra mêtan tại hố chôn rác. Đây là một khí nhà kính gây thiệt hại hơn nhiều so với lượng khí carbon dioxide sản xuất trong quá trình đốt cháy,[5] mặc dù các hệ thống khác không liên quan đến việc sưởi ấm có thể có một lượng khí thải carbon tương tự như bãi chôn lấp.[116]

Khí hydro

Mặc dù hydro cung cấp tiềm năng quan trọng là thay thế cho các hydrocarbon như là một người vận chuyển năng lượng, hydro không phải cũng như không kết hợp các công nghệ pin nhiên liệu là nguồn năng lượng trong chính nó. Tuy nhiên, sự kết hợp các công nghệ tái tạo và hydro được quan tâm đáng kể cho những tìm kiếm thay thế nhiên liệu hóa thạch.[117] Có một số dự án Scotland tham gia nghiên cứu này, được hỗ trợ bởi Hiệp hội pin nhiên liệu và hydro Scotland(SHFCA).[118]

Các dự án PURE trên Unst ở Shetland là một đào tạo mang tính đột phá và trung tâm nghiên cứu sử dụng sự kết hợp của các nguồn cung cấp phong phú của năng lượng gió và pin nhiên liệu để tạo ra một hệ thống gió hydro.Hai tua-bin 15 kW được gắn vào pin nhiên liệu 'Hypod', vật cung cấp điện cho hệ thống sưởi ấm,sáng tạo lưu trữ hydro lỏng và một sáng tạo của pin nhiên liệu để lái xe. Dự án được cộng đồng và một phần của đối tác Unst, tin tưởng sự phát triển của cộng đồng.[119]

Ở Tây Isles một kế hoạch để kích hoạt tính năng quản lý chất thải của một nhà máy £ 10 triệu vào một cơ sở sản xuất hydro được công bố vào tháng 6 năm 2006. Hội đồng cũng đã đồng ý mua chiếc xe buýt sử dụng nhiên liệu hydro và hy vọng nhà máy mới, sẽ xây dựng trong sự hợp tác với các Phòng nghiên cứu Khí hydro địa phương, sẽ cung cấp cây xăng và nhà ở và công viên công nghiệp ở trên đảo Arnish.[120]

ITI Energy là một công ty với mục đích tài trợ nghiên cứu và phát triển các chương trình trong lĩnh vực năng lượng. Nó là một bộ phận của ITI Scotland, bao gồm cả khoa học đời sống và bộ phận phương tiện truyền thông kỹ thuật số.. ITI Energy đã thu hút các dự án Alterg, một công ty Pháp có nghĩa là phát triển công nghệ cho việc lưu trữ hiệu quả chi phí của hydrogen.[121][122]

Vào tháng 7 năm 2008, SHFCA công bố kế hoạch cho "hành lang hydro" từ Aberdeen đến Peterhead. Đề xuất liên quan đến việc xe buýt chạy bằng hydro dọc theo đường A 90 và được hỗ trợ bởi Hội đồng Aberdeenshire và Royal Mail.[123] Tính kinh tế và ứng dụng thực tế của xe hydro đang được nghiên cứu bởi trường Đại học Birmingham ở Anh.[124]

"Văn phòng hydro" tại Methi nhằm mục đích để chứng minh lợi ích của việc cải thiện hiệu quả năng lượng và các hệ thống năng lượng tái tạo và hydro.[125]